Les grossistes itinérants

Dans le monde des fleurs, il existe une tradition ancestrale unique : le commerce de gros itinérant, connu aux Pays-Bas sous le nom de « Lijnrijden », que les anglais traduisent par le terme « Flying Dutchman ». Cette tradition n’a rien d’effrayant, comme on pourrait le penser à la vue du nom de Flying Dutchman, le légendaire Vaisseau fantôme de Wagner, mais véhicule toutefois une riche histoire qui remonte aux Pays-Bas du XVIIIe siècle. Nous sommes fiers de faire également partie de cette histoire et vous invitons volontiers à la découvrir.

La naissance du commerce des fleurs

Vers 1400, des roses étaient cultivées dans les environs du village néerlandais Abdij van Rijnsburg, où l’entreprise Heemskerk Flowers devait naître plus tard et où elle est encore établie à ce jour. Avec l’arrivée de la prospérité, les fleurs ont commencé à jouer un rôle important dans la vie de tous les jours. Vers 1750, la moitié des marchands de fleurs qui se rendaient sur le marché de La Haye venaient de Rijnsburg. La disponibilité des fleurs à des prix abordables a augmenté vers 1850, ce qui a débouché sur la création en 1914 du marché aux enchères, ou veiling, de Rijnsburg. Après la Seconde Guerre mondiale, mettre des fleurs sur la table devint une habitude dans les foyer.

Le développement des grossistes itinérants ou « lijnrijders »

Au début, les marchands de de fleurs utilisaient des charriots tirés par des chevaux, puis passèrent plus tard aux vélos équipés de grands paniers. La possibilité et le souhait d’atteindre une clientèle plus éloignée donna ensuite naissance au concept de « lijnrijder ». Il s’agissait de marchands de fleurs indépendants qui chargeaient leur camion d’une grande diversité de fleurs puis partaient les vendre à leurs propres risques. En fin de parcours, le dernier client, appelé « lijnbreker » (briseur de ligne) ou « losser » (videur), achetait à prix bradé la totalité de ce qui restait dans le camion, afin qu’il n’y ait aucun retour d’invendus. Des camions équipés de volets roulants étaient couramment utilisés au cours des premières années de ce commerce de gros itinérant, mais les chauffeurs utilisent de nos jours des camions ou semi-remorques fermés, souvent équipés de portes latérales et de marches pour que les clients puissent entrer dans le camion par temps de pluie.

A Heemskerk BV : Pionniers en matière de commerce itinérant ou « lijnrijden »

Notre entreprise s’appelait encore A. Heemskerk BV. Nous étions connus dans le monde des fleurs et avons joué un rôle essentiel dans le développement de l’activité de lijnrijden. Non seulement nous proposions une plateforme pour nos propres chauffeurs, mais nous assurions également la gestion de divers itinéraires de grossistes indépendants. Au fil des ans, l’activité de lijnrijden s'est étendue au Royaume-Uni, à l’Allemagne, à la Suisse et même à la Suède. Avec la croissance de nos activités, nos lijnrijders lancèrent leurs propres itinéraires sur des pays tels que l’Angleterre, l’Irlande, le Pays de Galles et la Suisse.

Le commerce de gros itinérant dans la modernité

De nos jours, Heemskerk Flowers perpétue la tradition des lijnrijders, avec cinq itinéraires en Angleterre, deux en Irlande du Nord, un au Pays de Galles et trois en Suisse. Nous avons également accueilli à bras ouverts la numérisation et beaucoup des itinéraires font largement usage de la vente directe en ligne.

Le veiling de Rijnsburg, premier centre stratégique des lijnrijders, reste une importante source d’approvisionnement. Les lijnrijders y convergent pour acheter les fleurs et plantes qu’ils distribueront ensuite tout au long de leur itinéraire.

Une tradition bien vivante

La tradition de la vente itinérante a commencé depuis de très nombreuses années et continue de prospérer aujourd’hui. Heemskerk Flowers et d’autres entreprises exploitent toujours des lignes en Angleterre, Allemagne, France, Irlande et Suisse. Les lijnrijders bouclent chaque semaine leur circuit et livrent une abondance de fleurs, plantes et matériel de décoration directement à domicile chez les fleuristes.

Dans un monde où le confort moderne remplace souvent les traditions ancestrales, les lijnrijders sont les témoins de la passion persistante que suscite ce commerce et de la beauté intemporelle des fleurs. Ce sont des pionniers modernes qui apportent à leurs clients l’essentiel de la beauté de la nature. Faites la connaissance de quelques-uns de nos lijnrijders passionnés. Certains sont à ce jour toujours actifs en tant que lijnrijders.